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classification : symphonic rock, art rock
area : US
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An Other Life

懐かしい初期YES／FLASHの音色に　バリバリの組曲志向

　プログレという言葉が出来る前のアート・ロックの音ですね、これは。２１世紀の作品とはとても思えません。
　ごく初期のYESを連想させるシンフォニック・サウンドです。Time And A WordやThe Yes Albumの頃です。あ、そうそう、FLASHにも似ています。演奏時間は１６分、６分、１１分、２２分という長い曲が中心。組曲が２つ入っています。あの懐かしい曲調で組曲をやったと思ってください。

　ギターのプレイや音色はPeter Banksや、後任として加入直後のSteve Howeを彷彿とさせます。動き回るベースはChris Squireに似ています。音色も若い頃のSquireにそっくり。思わず笑ってしまいました。
　キーボードはオルガンを多用してるところはTony Kaye風だし、ソロになると俄然Rick Wakemanのような華麗なフレーズ。面白いのはボーカルの声質がどことなくJohn Lennonに似てることです。
　７０年当時、３分でまとめるというポップソングのお約束から解き放たれ、いろんな展開を試し始めた頃のアート・ロックを彷彿とさせる音です。

　キャッチーなメロディーではありませんし、モダンな音処理もありませんが、足場を初期YES/FLASHに求めるなんてニクイではありませんか。Banksファンである私はすぐにフェイバリットになりました。ギター懐かしい音色と、目の覚めるような鍵盤ソロに心奪われましたね。初期YESのファンにオススメです。

MUSEA / eMusic ('03)


The Brass Serpent

イエス／フラッシュ型シンフォの佳作　組曲も収録

　前作がごく初期のYESやその派生バンドFLASHが好きな人にはたまらないシンフォニック作品でしたが、今回もそのセンに近い音です。よりシンフォニックで厚めの音になっています。３６分にも及ぶ組曲も収録。短い曲はYESやSPOCK'S BEARDに似たシンフォニック・ポップの小品です。

１曲目 Postmodernity
　The Yes AlbumのころのYESと、初期SPOCK'S BEARDが交互に出てくるような構成。冒頭から分厚いメロトロン、そしてChris Squire風ベースがうなります。ポップで印象的なフレーズです。一度聴いたら覚えそう。
　後半はがらっと変わってインストになります。まるでPeter Banks在籍時のYESが、渋いジャズロックをやっているような。ここもいい！

２曲目 The Brass Serpent
　オープニングの数分はThe Yes Albumからインスト・パートを抽出したような構成。当時のYESが、往年期並みのシンフォ組曲を作っていたらこんな感じになっていたのかな。
　メロトロンをバックにしたうなるギターはポスト・ロック風でもあり、古いものと新しいものが合わさって不思議な光景を作ります。その後、７０年代風オルガンがビンテージなアートロックを思わせます。
　その後、YES、FLASH、さらにはGENESISも思わせる懐かしさ。それでいて旋律は明るく伸びやかです。フルートも登場。もう愛らしいサウンドが次々と出てきます。さすがに３６分はやり過ぎだけどさ。

３曲目 Olivet
　掴みがうまいわ、このバンド。冒頭のキーボードが懐かしい音色。そしてやさしい歌声。変拍子をかませて、曲調を変遷させながらクラシカルなピアノソロ、YES加入直後のSteve Howe風ギターなどもありと、ノスタルジーに浸る７分間です。

４曲目 The Grace Of God
　後期THE BEATLESのようなメロトロン・ポップ。そういえば、ボーカルはどことなくJohn Lennonを感じさせます。歌いまわしや声とか・・そう感じるのはこの曲だけなんですけどね。曲調は明るく、穏やか。

　堪能しました。ごく初期のYES、FLASHのセンでシンフォ大作を作ったらこうなるという。懐かしくも、他にこういうのないし面白い。旋律もいいです。前作も含め、YESファンFLASHのファンにはオススメです。ええもん聞いた。

MUSEA / eMusic ('0?)


This Fading Time

イエス／フラッシュ型の懐かしシンフォ　３枚目

　７０年代初頭、生まれたばかりのプログレ／シンフォをベースにしたバンド。しかも有名になる前のYESに似ています。ギターはPeter Banksのような音色と奏法で、懐かしさを通り越してかわいさすら感じます。鍵盤はオルガンを多用しTony Kayeのよう。ベースのゴリゴリ・サウンドは若い頃のChris Squireのようです。ボーカルがなぜかJohn Lennonに似ているのおもしろい。

　１曲目MysteryはYESがほのぼのとアート・ロックやってる感じ。各人の個性が感じられます。のほほんとした感じは捨てがたいです。２曲目Descartesも前曲の続きですが、のんびりと始まりますが開始３０秒過ぎからのギターとドラムがいい。これぞアート・ロック。緩急を自在に操り、古きよきアート・ロックを再現です。７０年代そのものなギター・サウンドはクセになります。個人的には一番好き。５曲目WeathermanはKING CRIMSON志向が垣間見られた３枚目FLASHに似ています。というか、まあ初期YES＋初期KING CRIMSONって感じですが。 この曲をはじめ後半３曲は（７０年代の）前衛志向です。思索性も高いのですが、どうしてもほほえましく聞こえてしまいます。

　Tony Kaye在籍時のYESやFLASHが好きな人にはマストです。これで３枚目ですがいずれも好きです。

MUSEA ('06)