ELEGANT SIMPLICITY

The Nature Of Change

ニューウェイブとネオ・プログレの中間

　すっかり絶えた感のあるネオ・プログレですが、ここにそれを受け継ぐバンドがいました。メンバー二人がシンセとフルートを駆使してやっています。

　このバンド、その後メロディアスないいアルバムも出しているのですが、これは初期の作品のようで、まあ、言っちゃあナンですがかなり音が古くさいです。シンプルな短い曲が５曲、１０分が１曲、そしてなぜか唐突に４３分という長い曲が１曲収められています。

　短い曲は貧弱なエレポップ。まずドラムが打ち込み。キーボードもCARS風のシンプルさ。旋律もシンプルで繰り返しが多いです。曲によってはCARSのようなシンプルなポップ、プログレ色皆無で、むしろニュー・ウェイブのＢ級バンドと行ったほうが近いと思います。１０分の曲に期待しましたが同じでした。３分のエレ・ポップが繰り返しが増えて１０分になっただけ。閉口・・
　７曲目The Nature Of Changeが４３分間の大作なのですが、なるほどたしかにこれはプログレ。それまでのエレ・ポップ要素が消失し、短い曲をつなぎ合わせた組曲構成になってます。キーボードに依存した構造はネオ・プログレ／ポンプ系統を継承した音です。メンバーがたくさんいればそれなりのメリハリのある演奏になってかもしれませんが、そこはまあ二人でやってるわけで、実に平面的。これは減点ですな。途中、シンフォ構成しつつメロディアス志向を垣間見せるもののフレーズがペケ。MUSEAの仏Ｂ級シンフォあたりの作風に終始しているのが残念。終盤に聴けるシンセとギターの瑞々しい音色はいい感じ。実際、この音が彼らのトレードマークになっていくんですが。
　シンフォとしてもメリハリに欠けるわけで、んまあ心意気だけが感じられる「もっとがんばりましょう」的成績です。

Elegant Simplicity ('96)

Architect of Light

ポリムーグとメロトロンを駆使した英国シンフォ

　わかりやすい旋律ながら、しっかりした構成のシンフォニック作品を出し続ける良心的な英国バンド。
　今回はコンセプト作品です。陰りのある主題を形を変えながら聞かせています。本来、ネオ・プログレとして分類されるバンドですが、その構成、重量感は往年のシンフォ・バンドようです。インスト部分は華麗なポリムーグや幽玄なメロトロンを駆使し、さすが英国シンフォニックです。
　フルートやフィドルを使ったケルト風あり、John Wetton風ボーカルあり・・初期CAMELを思わせる古風なシンフォニック部分を基調としていて、ぱっと聴いただけではいつの時代か分からない。

　全５曲中１６分を超える大曲が３つも収録されており、ゆったりと楽しめます。どの部分も美しいです。オススメ。

Proximity Records ESCD14 ('02)

Anhedonia

オルガンとメロトロンが耳に心地よい

　マルチ・ミュージシャンSteven McCabeのプロジェクト。メロトロンの洪水って表現 が一番ぴったりかな。メロトロンとオルガンに、ギター、ドラムの構成。
　７０年代シンフォにちょっとジャズロックを混ぜたような充実した演奏。ギターの音 色といい、楽曲の構成といい、演奏はまるっきり７０年代のノリ。録音がクリアーなん で今のバンドなんだとわかるけど。
　なんといっても、メロトロンとオルガンに尽きるな。初期MOODY BLUESやBARCLAY JAM ES HARVEST調の物悲しい音像に、CAMELに通じるメロディが合体。フルートも入ってい て、FOCUSに通じる渋さも。曲間にＳＥを挿入してドラマチックに仕上げている。ハー ドなギターが入ってる曲はURIAH HEEPにも通じる。
　メロトロンとオルガンの「これでもか」的な波状攻撃にメロメロになりました。初期 のMOODY BLUESやBARCLAY JAMES HARVESTが好きな人にはオススメ。

Proximity Records ESCD 15 ('04)

Studies In Heartbreak

キャメルとイーニドを連想する叙情派

　ボーカル・レス。７０年半ばの音色そのままに、今風メロディック・シンフォに焼きなおしたような音。ギター、メロトロン、フルートをふんだんに使い、シンフォニックな世界を織り上げていきます。ジャズィなピアノも活躍。
　物悲しくも気品ある旋律。CAMELとENIDの中間という趣き。清らかなシンフォニック。雰囲気は悪くないのですが、いかんせん軽い。深みがないんですよね。

Proximity Records / eMusic ('05)