アメリカの新人。本国よりもヨーロッパで人気が出つつあるバンド。音を聴いていると、どうやらキーボードレスでギタリストが二人いるようです。重厚かつシャープな音像。メタリックな重厚さを持つギターを中心に展開されるスリリングかつ重厚な変拍子パワーメタル。高速でかき鳴らすようなギタリストと、テクニカルなプログレに近い奏法を好むギタリストを擁する５人組。どの曲にも卓越したギターソロが収められています。
海外のサイトを見てまわっていると、どうやらプログレッシヴ・パワーメタルのファン層にはウケがいいみたい。反面、メタルが苦手な人にとっては慣れるまでには時間がかかりそうな音。
ギターのキレの良さと、テクニカルなドラミングに立脚した変拍子・・・これらを生かしたスピード感で聴かせるタイプであり、メロディックなタイプではないなあ。聴き終えた後はギターのリフやリズムばかりが耳に残りますが、ラストの２曲以外はメロディがあまり印象に残りません、はっきり言って。
ウネるようなヘヴィなギターサウンドだが、湿っぽさが一切なくドライな曲調には好感が持てる。
１曲目 Upon Deaf Ears
７拍子などを挟みながらの変拍子展開。いかにもメタル的な軋むようなギターサウンドと、それとは対照的に中間で聴ける伸び上がるようなギターソロ。後者はテクニカルなプログレスタイル。よくある変拍子のパワーメタルとは一線を画す音。
６曲目 It's War
怒涛の展開。ギターソロとドラミングは圧巻ではあるが、プログレ者にはキツイ展開。
７曲目 Prayer
唯一のバラード。この曲だけはメロディックな構成で、アコースティックギターとシンセによる透明な残響音が美しい軌跡を描きながら、聴き手を安らかな気持ちにさせてくれる。
８曲目 Where Fear Ends
重厚かつテクニカルなメタルサウンドにポップなメロディが載っている。テクニカル・ポップと呼びたくなるような楽曲。ちょうど、９０年代以降のRUSHを連想させるわかりやすさがある。湿っぽさやダークな部分が一切無い明るめの曲調もいい。アルバムで最も好きな曲。
パワーメタルもこの音で聞くような人以外は、上記以外の楽曲はちょっと薦めにくいけど、ラストのWhere Fear Endsは聴きやすくてRUSHファンやプログレ・ハードのファンには好まれそうな音。全体的にポジティヴな印象ですね。 MODERN MUSIC RECORDS / NOISE N 0278-2 ('94/'97)
この作品は２枚目に当たります。