ECHOLYN周辺バンド。ECHOLYNのChris Buzbyの弟John Buzby(ds)が在籍。ECHOLYN解散後にBuzby兄弟で結成したFINNEUS GAUGEはGENTLE GIANTにAllan Holdsworthが参加したようなユニークの存在でしたが、２０００年にその短い活動時間を終えて解散。ChrisはECHOLINを再結成、ギターのScott McGillはHAND FARMを経ていくつものプロジェクトで活躍中、そしてJohn Buzbyが結成したのがこのLAND OF CHOCOLATEです。
FINNUES GAUGE同様、GENTLE GIANTの影響を強く受けています。GENTLE GIANTにひねくれたポップセンスが合体したような感じ。リズムに難があったJohn BuzbyでしたがFINNEUS GAUGE時代よりはるかに上達しており、変拍子を駆使して楽曲にウネリを生み出しています。
まず１曲目Musical Feelingの冒頭がかっこいい。４，４，３で連打される変拍子に乗って煽るようなギターが痛快。
３曲目Double Standard BoothはGENTLE GIANT風の変拍子とコーラスが楽しい。
６曲目We Love You Lotsは前につんのめりそうなスピード感で変ポップが展開される。ガチャガチャしたピアノ、タテノリ・リズム、変拍子を交えまるでドタバタ喜劇のようなコミカルな展開はPH101にそっくり。痛快。
７曲目Broken Recordはシンフォニックなロングトーン・ギターが美しいバラード。枯れた雰囲気のメロディーもいい。
８曲目Unicorn On The Kobは起伏の多いインストナンバー。どこかコミカルで小気味いい展開は何度聴いても楽しい。
１０曲目Self Controlはバンドの個性を前面に出しながら、メロディにも折り合いをつけて楽しく仕上げた作品。ポップだけどちょっと変わってる１曲。
期待していなかったが、これはなかなか面白いですよ。メロディは充実しているし演奏もECHOLYNやFINNEUS GAUGEと比べて遜色なし。よく中古で投売りされているのを見かけるのですが、是非一度聞いてみてください。
ECHOLYN、FINNEUS GAUGEが好きな人には面白いはず。まず１曲目を聴いて、それからポップ展開の６曲目以降を聴いていくという順番が入りやすいと思う。
２作目。 ECHOLYNをマイルドにして、GENESIS系メロディック・シンフォを少し足しこんだような感じ。派手な部分が消え、マイルドになったような。大人っぽい音になったといえばいいのかな。良い意味でこなれてきました。変拍子は無理なく聞こえ、変拍子に聞こえないくらいに自然にやってる感じ。そう思うと、前作がこれ見よがしにやっていたように
聞こえてくるから不思議ですね。