LIONEL'S DAD
classification : melodic rock, AOR
area : US
related bands : WORLD TRADE
review :
Lionel's Dad
ジョセフの兄、ワールド・トレイドなどで活動したＡＯＲミュージシャンのソロ始動
ボーカリストJoseph Williams(ex-TOTO)の兄であり、ドラムスだけでなくギターやキーボード、ボーカルもこなすマルチ・ミュージシャンMark T Williamsが、ソロ作品を発表するために使った名義がこのLIONEL'S DADです。
私が彼の名前をはじめて知ったのはBilly Sherwood(YES, UNRULY CHILD)、Bruce Gowdy(UNRULY CHILD)らが組んだWORLD TRADEです。ここでMarkはドラムとバッキング・ボーカルを担当。１枚目がヌケのよいＡＯＲハードとTrevor Rabin時代のYESの中間を行くような面白いサウンドでした。Markは１枚目だけでバンドを去りましたが、その後バンドがSherwood主導で重厚プログレ・ハードに沈んでいくことを思うと、１枚目の明るさはこのMarkの資質だったのかもしれません。
というのも、ここで聴けるのはひたすら明るく、明快な曲調なのです。ＡＯＲサウンドとロックンロールの中間を行きつつ、西海岸らしい味付けをしたような音です。ま、簡単に言えばTOTO周辺サウンドってやつですね。でもね、驚くのは演奏よりもその歌声。これは・・・Joseph Williamsそっくりではないの！
冒頭のピアノとギターの音色がTOTOを強く連想させる２曲目That Girl's Heartは、まさにTOTOを小さくまとめたような感じです。７曲目TruthもTOTOを感じさせます。
タテノリ・メロディック・ハードの３曲目I'll Run If I Have Toは、８０年代の一番ポップだったころのYESからプログレを抜いてＡＯＲにしたような・・WORLD TRADE時代のMarkが目指していたのはこういう音だったのかも。そういえば、WT時代の盟友Bruce Gowdyがギターを弾いてます。１０曲目Obsessionも同じくWORLD TRADEっぽいです。
メロウなバラード４曲目Maybe You'd Careは、シャウトの仕方がJosephそっくり・・ １２曲目Times Are Toughはアップテンポですが、シャウトが多くて「これJosephが歌ってるのではないか？」と思いました。
前半はいいですね。小気味良い曲調、アップテンポとバラードをうまく配置しメリハリのある構成。一方、後半はダレます。３曲くらい減らして１０曲収録でよかったのではないですかね。
自主制作みたいな音だったらどうしようかと思いましたが、いえいえしっかりスケール感もありしっかりＬＡサウンドに仕上がってました。ともかくTOTOのファンとJoseph Williamsのファンは聴く価値があるかと思います。
Mark Towner Williams / CD BABY ('95)
Driving Music
マイペースの２作目 メロウなメロディック・ハード
ソロ第２作です。メロディック・ハードをメロウにした感じ。プロダクションのせいでしょうが、音質に厚みが足りないのは少々物足りませんが。
TOTOをシンプルなメロディック・ロックにしたような趣きです。例えば２曲目Im Falling For Youや１２曲目Shes GoneはこじんまりしたTOTOという雰囲気で、実際にTOTOに楽曲提供してほしいくらい。
明るいJoseph Williamsという感じでもありますね。んまあ、兄弟なのだから当然なのですが。Mark T Williamsってネアカ（死語か？）な人なんでしょうね、生きる喜びをさらっと歌うような、小さなことを笑い飛ばしてしまうような包容力を感じるのですよ。それでいて生活感もふんわりと感じさせるその人柄が憎めません。３曲目Let Me Be The Oneを聴きながらそんなことを思いました。
哀愁を感じさせる旋律の６曲目It Was You、ボーカリストとしての力量を感じさせる７曲目Once Youve Got The Fire、浮遊感のあるミステリアスなハード・ナンバー８曲目Free Your LoveなどはＡＯＲのファンにアピールするいい曲です。
Lionel's Dad ('98)
In A Dream
ジェセフも参加し、トトに近い雰囲気に
Joseph Williamsが参加してる３枚目。
力を抜いて楽しいＡＯＲって感じ。ＣＭやセッションでバリバリ働く傍ら、個人の裁量でできる趣味の世界なのかもしれません。そのため、そつなくできてるのですが、完成度的には後一歩・・ま、一人で作ってるから仕方ないのですが。これをTOTO周辺ミュージシャンに提供したら、曲自体がオオバケする可能性もありますね。おもしろいのは、本職であるドラマーとしてのプレイが控えめすぎること。WORLD TRADEではシャープなドラムを聞かせていましたが、ドラム周りに凝るそぶりは微塵も無し。かなり簡単。
いきなりソウルフルなボーカル始まる１曲目Scream。Markってこんなに上手かったかなと思ったら弟のJoseph Williamsでした。Bobby Kimballにも似てます。力強いリズムのタテノリ・ポップです。
TOTOをソフトロックにしたような３曲目Rhythm Of Love、ファンキーな４曲目Take Your Time。８０年代後半のハード・ポップの躍動感に溢れた８曲目I Desire Youが良かったです。特にTOTOの雛形のような６曲目I Don't Want To Say GoodbyeはJosephに歌ってもらえば良かったのに。
TOTOも活動を停止してしまいましたが、MarkらTOTO周辺ミュージシャンで後継バンドをやってくれませんかね。マテリアルはここにたくさんあるのですから。
Andromeda Discs ('98)
One More Lifetime
こじんまりまとまりすぎて・・ 器用なのはわかるけど・・
うーん、今回は演奏も曲も地味かなと。なんか、器用にひとりでちゃっちゃと作ってますが、この曲はバラードにしたらいいのにとか、うまい人に歌わせてピアノいれたらとか考えてしまうんですよね。趣味だからひとりでやってるんだろうけど、またバンドやったらいいのにと思ってしまうんですねえ。まあ独力で全部作れてしまうんだろうけどさ。器用貧乏ってこの人のことだよね。３曲目One More Lifetimeとか４曲目Hold Onはもっといい曲に化ける飲んじゃないかな。（どっちもTOTOに演奏して欲しいんだけど）
すっぴん過ぎるのもなあ・・
Andromeda Discs ('01)
Break The Normal
あのジョセフの兄が歌って演奏 家内制手工業的ＡＯＲ
Joseph Williams(ex-TOTO)の兄弟であり、現在はスタジオ・ミュージシャンとして活動しているMark T Williams。ドラムスだけでなくギターやキーボード、ボーカルもこなすマルチ・ミュージシャンとして知られ、Billy Sherwood(YES, UNRULY CHILD)、Bruce Gowdy(UNRULY CHILD)らとWORLD TRADEというバンドを組んでいたことも。最近は息子Lionel Williamsのプロデュースを行ったことがメロディック・ロックのファンの間で話題になりました。
さて、そんな彼が自身の作品を発表する場としてLIONEL'S DAD名義でソロ活動を始め、１０年以上が経ちました。これはその５作目であり、一連の作品の中では最高とされているようです（０７年現在）。
音のほうはＡＯＲハードをこじんまりとやってる感じ。あくまで歌が中心。シンプルな曲が多いです。ただし、途中で曲のスピードが変わったり、アカペラで始まったり、エレポップだったりとちょっとした仕掛けがあるのが面白いです。
キメが荒く、聴いててデモっぽい感触は残っていますが、これも味わいのひとつですかね。実際、多くの楽器を一人でやっているようです。もちろん、プロデュースもひとり。驚いたのが歌声。さすが兄弟ですねえ、。Joseph Williamsに似ています。あんなソウルフルには歌ってませんけど、甘く柔らかな歌声は耳障り良いです。
１曲目 Break The Normal
曲のテンポが途中で変わります。３段変則(笑) こういうのＡＯＲハードでは珍しいですね。まさにタイトルどおり。曲自体はいたってシンプルなメロディック・ロックなんだけど。
４曲目 You Should Stay
流れるようなメロディライン。甘い歌声。メロウなポップを早回しにしたような感じです。印象的です。
５曲目 The End Of The Line
ＡＯＲ然としたメロウなバラード。キーボードは味わい深い。もっとソロをとってほしかったですね。
６曲目 One Last Chance
アカペラで始まる曲。ミドルテンポの美しいフレーズ。アルバムのハイライトです。
９曲目 SOS
おっとびっくり。ABBAの曲をカバー。BUGGLESやMタイプのエレ・ポップ風です。
１２曲目 We Can
瑞々しいバラード。ゆれる水面のごとき透明感あふれる世界です。
１３曲目 The Sky
スローなポップ。メロディが印象的です。
１４曲目 Man In Me
おお、海辺のリゾート地がぴったりなＡＯＲです。メロウな曲調、透明感ある歌声。ご機嫌な演奏。タバコや車のコマーシャルに使われそうな曲。
聴き終えて思ったんですがJoseph Williamsのソロ初期に似てます。当たり前ですが。好みも似てるんでしょうね。Joseph Williamsのファンにはオススメです。
Lionel's Dad / eMusic ('02)
Pie
シンプルなＴＯＴＯ
普段はＣＭ音楽やスタジオ・ミュージシャンを生業としながら、時間を見つけて録りだめていくというスタイルでもう６作目。誰に聞かせるとか考えずに好きなＡＯＲを作り続けることに楽しみを見つけてるんだろうなあ。実際ほとんど知られてないし。
というわけでアルバム前半はほとんど変わらぬ方向性。自作の曲を気の合う仲間と一緒に録音し、ドラムと歌、いくつかの楽器も自分でプレイして、できた音はシンプルなTOTO。ドラムの質感が、狭い部屋で録音したみたいな音になってるはほほえましいです。前作がハード・ポップとして一応のゴールのような出来だったのですが、今回はその延長。まさにTOTOの雛形という感じで、質感やメロディはそのままLA系ハードポップのバンドに楽曲提供できそうな感じ。TOTOファンから敢えて物足りないものをあげるとすれば哀愁かな。あの、湿っぽい感じが足りない。逆に言えば、抜けるように明るくシンプルな感じなんです。ほんと、好きにやってるんだろうな。歌はさらにうまくなって、Joseph Williamsに聞こえるところもちょっとあったりして。
今回特筆すべきはアルバム後半。ドラム・ソロが出てきて、あれ、どうしたの？ と思ったらフュージョン寄りのインスト・ナンバーも収録。これがいい感じなんです。ＬＡのＡＯＲはフュージョンとつながってるから、こういうの合って当たり前なんですが・・まあTOTOもフュージョンや黒人音楽の裏打ちがあるわけですが。個人的にはオルガンがかっこいい１１曲目You Found A Wayが良かったです。ちょっと哀調なんですよね。いや、実際、これで憂いとか湿っぽい感じも出せるようになったら、すごく感じ変ると思うんですけどね。
TOTOも終わってしまいましたが、周辺メンバーといままでのベスト選曲で再録やってくれたら、すっごくいいものが出来ると思うんですよ。Frontier Recordsでやってくれないかな。
Andromeda Discs ('05)
11:11
ついにやったかＴＯＴＯ風ハード 痛快ＡＯＲ
いつものユルめの自家製メロディック・ロックから一歩踏み出しました。痛快なＡＯＲハードです。Ｂ級TOTOと言えば一番近いか。
冒頭から弾けるように元気がいい１曲目Listen。歯切れ良いメロディック・ハードです。しかも今までの作風と違って厚みと奥行きを感じさせる音。彼がいた頃のWORLD TRADEが好きだった私としては、こういう曲が増えて欲しいです。ハイライトのひとつです。続く２曲目I Long For Youはバラードとミドルテンポの間を行くような感じで、ＡＯＲの気品を纏った良作です。少しばかり哀愁を感じさせる曲調や歌声はJoseph Williams風。３曲目On A Holidayは冒頭テンションの高いピアノが出てきてTOTOみたいです。同様に６曲目Top Down GirlもTOTOタイプの気品のあるメロディック。ＬＡの音だなと。
スローなパートとファンキーなリズムが入れ替わり出てくる７曲目All The Same To Meは中盤のハイライト。さらに練ったらもっといい曲になりそう。一人でやるのがもったいない・・バンド組んで録音しなおして欲しいところ。終盤のシャウトがJoseph Williamsにそっくり。ボーカルパートはコーラスになっていて、ひとりで重ねているのかと思ったけど、ひょっとして・・？ 続く８曲目I WaitedはアダルトＡＯＲになっていて、前半がBoz Scaggs風で後半がハードロックバンドのライブみたいな感じなってるのが面白い。１０曲目When It Come To Youはさわやかな旋律とメロウな感触がマッチングして、なかなかの佳作です。
良かったです。LIONEL'S DADのことを良く知る人がどれだけいるかは知りませんが、少なくともJoseph Williamsのかつてのソロ作やJosephのプロジェクトであるVERTIGO、そしてTOTO系ポップが好きな人にはオススメできます。個人趣味的ポップから久々に抜け出て、なかなかの力作になっております。
Andromeda Discs ('08)
You Got That Movie
リラックスした雰囲気のメロディック／ＡＯＲハード
旧友Bruce Gowdyや弟Joseph Williamsが参加。いつものユルめメロディックから、ハードなＡＯＲまで。
冒頭の２曲こそ非力で聴いてて萎えそうになりますが、ハードロック・ナンバーの３曲目Need A Miracle以降はいいです。４曲目Blue Eyes, Blue Tearsがメロディック・ハード風です。
そしてJosephが歌っている５曲目I Was Runnin Away From YouはハードロックやっているTOTOって感じ。ピアノの使い方やドラムのリズム、コーラスの入り方もTOTOを意識していますね。こういうのもっとやくれい。
７曲目Still My Girlもいいです。ファンキーなロックンロールという感じ。オルガンをフィーチャーした８曲目You Got That Movieの歯切れ良いリズム、スティール・パンが印象的な１４曲目The Truthもなかなか。前にも書いたけど、プロデュースにしっかりした人がついたらオオバケしそうな曲なんだが。
音が走っているいい作品です。あちらこちらでツメの甘さも見えますが、まあ趣味でやっているわけでしょうから、細かいことは言わないでおきましょう。いつかTOTO人脈でベスト・アルバムを作ってもらいたい。
Andromeda Discs ('09)