90 or PALLAREL DEGREEのキーボードを中心に、THE FLOWER KINGSのメンバーらが集まったプロジェクト。90 or PALLAREL DEGREEはもともとVANDER GRAPH GENERATORのフォロワーですが、本作ではVDGGはもちろんTHE FLOWER KINGSやYESを想起させる壮大なシンフォニックになってます。組曲構成と印象的なメロディで２００３年作品のベストとする人も多いようです。YES、ELP、FLOWER KINGSを連想させるシンフォニック／クラシカルなキーボードを中心に壮大なシンフォを展開。構成は７０年代大作主義と９０年代以降のメロディックな作風を混ぜ合わせたような感じ・・鍵盤はワイルドなオルガンやメロトロン、ムーグなど懐かしい音も満載。シンフォニックなキーボード演奏が好きな人にはたまらない出来になっているはず。Keith Emersonを連想させる部分も。
そこへ多彩なギター（Roine StoltとGuy Manning）が入ってくるわけ。ギターはウェットなDave Gilmour風からスウィープするAllan Holdsworth風まで芸風が広い。時にはSteve Howe風にも聞こえます。
楽曲の持つ広大な雰囲気がいい。THE FLOWER KINGSやAwaken時代のYES・・TRANCEATRANTICのようなあの視点だ。そして凛としたフルートのフレーズには正統的シンフォの気品が漂います。
ゆったりとしたシンフォ大作In The Darkest DreamsはまさにTHE FLOWER KINGS＋Awaken。ジャズ風の展開を挟むThe Canterbury SequenceはELPがプログレ・フュージョンをやったような曲。フルートとピアノの掛け合いもスリリング。
それにしても人気ですねえ、これ。ネットでも話題になってたけど、どうやら９０年代プログレ世代を中心に「こういうのが聴きたかった」と言う人が多いみたい。現代シンフォの重鎮であるTHE FLOWER KINGSに近い作風になっているせいかな？そちらのファンからの支持が強いみたい。
前作の延長上です。今回も新旧シンフォのいいとこどりです。前作を聴いたときは「これだぁ！」と思いましたが・・・残念ながら、インパクト、メロディともに前作を超えてません。理由は、予想どおりというか、目新しさが無いと言うか。印象に残るフレーズが減ったような気もするし。
シンフォニックだけでなく、ニューウェーブやファンクといった音楽性が集合・・なんて評されてるようですが、私にはTHE FLOWER KINGSにしか聴こえませんでした。だってそうでしょ、メロディアスな旋律と北欧シンフォの思索性がコンパクトに収められたシンフォの良品がずらりと並ぶ。YESやHatfield And The North系列の叙情性、そして時にKING CRIMSON的な音でアクセントをつける・・・THE FLOWER KINGSじゃないですか。組曲が３つも収録され、短い曲も並べるとなんとなく組曲風に聴こえるという・・・やっぱTHE FLOWER KINGS。時流はTHE FLOWER KINGS系がもてはやされているわけで、クオリティが高ければ似ててもなんらかまわないんだけど。