Joseph Williams

Joseph Williams

トトの黄金期後半を支えたボーカリスト　幻の名盤と言われた１枚目が再発

　TOTOの３代目ボーカリストのソロ。TOTO加入前の作品でＬＡ関連のミュージシャンで仕立て上げられているのだが、既にTOTO関連人材が参加しており後のTOTO加入の伏線となる作品。今回のＣＤ化にともない２曲が追加されている。
　プロデュースはMAXUSの中心人物であるJay Graska。ギターにはSteve Lukatherと、これまたMAXUSのギタリストだったMichel Landau。ドラムスにはJosephの兄であるMark T Williams。
　ＡＯＲから大人の色気みたいのを除いたような音。本来都会派で落ち着いた音を身上とするAORにアイドルポップを少し混ぜたような感じ。わかりやすくシンプル。
　TOTOでの歌唱はこのときほとんどでき上がっていたのだ。TOTOのほうがクリアーでメリハリが出てるのはプロダクションの違いくらいか。なんせ、音が上がっていくときの声の張りの素晴らしいこと。強いてあげるなら力強さが若干足りないのかも。

　１曲目What Is She HidingからTOTO同様の素晴らしいボーカルが聴ける。 　TOTOに似ているナンバーはLandauのギターが素敵な１曲目What Is She Hiding。それと今回ボーナスとして追加されたAnything You SayはこじんまりしたTOTOという雰囲気。歌唱とギターソロが素晴らしい、これまたボーナスのYou ForeverもチョイTOTO似か。
　ＡＯＲソフト＆メロウな２曲目That First Night。ＬＡの雰囲気満載のＡＯＲバラード４曲目One More Chance、軽快なＡＯＲナンバー６曲目This Girlと７曲目Something Special・・
　ファンキーなタッチの３曲目Takin' It、９曲目Make Some Time、ストリングスを従えてクリアーな声でバラードを歌う８曲目Nothing's Lostもいい。

　個人的には１、３、９それとボーナスの２曲かな。
　カンペキ大人の香りを楽しむＡＯＲファンには物足りないかもしれない。メロディはポップで洗練されているし、シンプルな部分は若々しさだと思って聞けばこれはこれでなかなかのクオリティだ。幻の名盤と呼ぶ人もいるくらい。彼のキャリアのなかでも、TOTOの次はこのアルバム、と評されることが多いみたい。

COOL SOUND COOL-007 ('82 / '98)

3

ビートルズ風もあるＡＯＲ作品　柔らかで都会風の音

　あれ？　予想していた音とはちょっと違うなあ・・TOTOファミリーの典型的な重厚ＡＯＲとは違う音。特に意外だったのは、何曲かで感じられるTHE BEATLES風のサウンドだぁ。ボーナストラックではIn My Lifeまでカバーしている。TOTOのメンバーも全面的に参加していることもあって演奏のはしばしにそれっぽさは感じられます。でも、TOTOの方法論からちょっと距離を置いた感じ。
　ＡＯＲの歴史を彩った素晴らしいボーカリストらしく、曲のクオリティは高い。でも、印象としては「地味」。元TOTOの・・というセールスポイントがなければ時代に埋もれてしまいそう（もう、埋もれているという話もあるが）。正直なところ今の彼自身に他の楽器をひれ伏せるほどの強烈な個性があるわけではない。他のＡＯＲ系ヴォーカリストのソロ作がそうであるように、都会的な歌が似合う優しい声の持ち主である彼にぴったりの曲を昔の仲間が持ち寄った・・という印象。ま、ドライブ向きってとこっすかね。

１曲目 I'm Giving Up On You
　TOTOをシンプルかつハードにしたような感じ。これを買う人はほとんどがTOTOのファンだろうけど、つかみはこれでOKね。２曲目Going HomeはLAサウンドの王道を行くような曲。なんとBobby KimballとFergie Frederiksenがコーラスで参加している。一瞬だが二人それぞれのシャウトも聞けるぞ。シンプルなメロディだが、これだけのボーカリストが揃っているのだ、曲の深みがぜんぜん違うもんね。さすが。あー　えーもん聴いたわー
３曲目 For Your Love
　こりゃTHE BETLESだな。それっぽいメロディラインとＬＡサウンドを合体させたようなところが面白い。
４曲目 Love In The Rear View Mirrow
　しゃれたメロディとしっとりしたコーラス。アダルトコンテンポラリー寄り。
５曲目 One Imperfect Heart
　軽めのバラード。さらっとしていて良い。
６曲目 Everything I Go
　６０年代を感じさせる印象的なメロディで、これもTHE BEATLES風のフレーズが効果的に使われている。
７曲目Top Down Girl
　ピアノがフィーチャリングされている洗練されたＡＯＲ。コーラスが心地よい。ドライブで聴きたい曲。
１０曲目Man In Me
　CHICAGO風の王道ＡＯＲ。

　 　TOTOのテンションやスリリングに満ちた作風よりも都会的で少し柔らかなサウンド。もちろんTOTOのファンも概ね納得できるつくりでしょう。ただ、聴き終えた後の印象が薄いよーな。

KITTY KTCM-1064('97)

Two Of Us

ピアノと歌だけのカバー集

　ラブ・バラード集です。自分の曲でなくて、スタンダードになった８０年代、９０年代の曲から選んでます。演奏はピアノだけ。どんな曲かと言いますと・・
　　Aerosmith / I Don't Want To Miss A Thing
　　Righteous Brothers / Unchained Melody
　　Celine Dion / Because You Love Me
　　Richard Marx / Now And Forever
　　Elton John / Your Song
　　Bryan Adams / I Do It For You
　　Rod Stewart / Have I Told You Lately
　　REO Speedwagon / Can't Fight This Feeling
　　Boz Scaggs / We're All Alone
　　Elvis Pressley / Can't Help Falling In Love
　　Vanessa Williams / Save The Best For Last
　日本でウケのいい曲がばっかりなのは気のせいか？

　うまい歌手って、キャリアがある程度になるとこういうカバー作品出しますよね。なんでなんすかね。彼の場合、上手いというよりも、琴線に聞き手を引っ張っていくような力があるんですよ。今回もやはりジョセフの歌い方だなと。収録曲どれひとつとして原曲に似た歌い方などありません。違う風景が見えてきます。しかしね・・・メロウだけどハード、シャウトしつつもエモーショナルだった全盛期の魅力は出てないんですよね、残念ですが。どうも平坦な感じの歌い方なんですよ。TOTOの頃だったらもっとすごいものになってたと思うんだけど。これが結論っす。だから早く新作出してよ。

WHD ('06)

Tears

お手軽感ありあり・・凡庸なカバー

　またバラード集ですか・・ピアノとボーカルだけのアルバム。なんか、徳永英明みたいやな・・
　Phil CollinsのAgainst、James TaylerのDon't Let Me Be Lonely (Tonight)、Hall And OatesのEverytime You Go Away・・All Ways On My Mindも青い影もある。しかし、原曲も知ってるし、幾多のカバーも聞いてるし、１曲でもそれを凌駕する歌唱があれば良かったんですが・・・・・・・・
　それにしてもあの往年の張りのある声が聴けないのは残念・・ってこればっかし。

Music Taste ('08)