新進気鋭のプログレ・メタルCHAINの頭脳であるHenning PaulyとDREAM THEATER稀代のボーカリストJames LaBrieが合体。会心の作だ！ メロディ、構成、歌唱どれをとってもすばらしい！ トータル性、多 彩さ、インパクトも抜きん出ている。プログレ度、情感、高揚感これも特筆ものだ。興 奮するなって？ これが興奮できずにいられるかっちゅーねん（笑）
DREAM THEATER以外でLaBrieが関わってきたどのプロジェクトよりも秀逸。群を抜い ている。同時期に出たMadmen + Sinners（LaBrieとTim Donahueとのコラボレート作品）も悪くはないが、この作品の前で は気の毒だが霞んでしまうぞ。
楽曲ごとに違う風景を見せてくれる。メタル、プログレ、バラード、ＡＯＲ、エレク トロ・・でもどこか統一感があって、安心して聴けます。
２曲目 The Gene Machine
緊張感を盛り上げるシンセ、幾重にも重ねられた巧みなギターがドラマチックな世界 を作り上げている。しかし、それをものともしないLaBrieのボーカル。これは圧倒的な 存在感。スリリングに走り抜ける音像、そして天地に響き渡るような歌声・・アルバム ２曲目にして、プログレ・メタルの新たなページを作ったと言っても決して言い過ぎで はないと思う。必聴ですな。
５曲目 Message from the Mountain
冒頭、ギターとピアノを中心に眩暈を感じさせるような不思議なフレーズ。サスペン ス映画のサウンドトラックのように深遠の世界へ迷い込むかのよう。次第にスケールが 大きくなって、プログレ・ハードに交響楽を足しこんだような展開に。そこへLaBrieの 朗々とした声が、すべてを配下に従えるかのように圧倒的な存在感で響き渡る。YESの ようなシンフォニックな展開を交えながら劇的な展開が楽しめる。早回しにしたMike O ldfieldという印象。終盤のオーケストレーションが圧巻。
７曲目 La Mer
ピアノの弾き語り風。強くそして甘い声。時にささやくように、また伸びやかに、La Brieの得意な曲。QUEENへの憧憬が感じられる。
８曲目 Nice Guys Finish First
弾かれるように躍動感に溢れる明るい曲。だが厚みのある音。パワフルなハード・ポ ップというところか。さりげなく変拍子も交えながら、さわやかなピアノソロもあった りして、実に楽しい曲。
９曲目 Arms Races
一転してコアなメタル。イコライジングされたボーカルと殺伐とした曲調に、抑圧さ れるような威圧感が感じられる。中間部の広がり間を感じさせるインストも強力。DREA M THEATERでやりそうな曲調なんだけど、個々の個性が目立ちすぎる今の彼らではここ までのトータル感は出ないかもなあ。
１０曲目 Origins And Miracles
琴線に触れるようなギターのフレーズで始まる。柔らかで優しいLaBrieのボーカル・ ・ダウナーな雰囲気に遊ぶような趣きから、やがて盛り上がっていって、遂には突き抜 けるような高揚感に包まれる・・こういうの歌わせたら絶品ね。
１１曲目 Off The Ground
この曲も素晴らしい。オルガンとギターが椅子とりゲームをするように、ぐるぐると 走り回る。そのスピード感に眩暈を感じながら、キャッチーなメロディラインと張りの あるボーカルに圧倒される５分４９秒。
１２曲目 Cultural Genetics
こんなのもやるの！？ エレクトロ作品。かと言って、よくあるダラダラしたやつで もなければ変なポーズを取ってるものでもなし。打ち込みサウンドの緊張感と殺伐さを うまく生かしたスピード感溢れる佳作だ。２分過ぎから聞ける打ち込みリフがなかなか 決まってる。試みとしても作品としてもよく出来てる。新しい方向性ね。
１２曲目 Bats
前曲を引き継ぐようなタテノリ＆打ち込みサウンド。こういったドライな雰囲気もいい。
１３曲目 Above The Grass - Part 2
壮大なオーケストレーションとアコースティック・ギターの弾き語り風が交互に登場 するドラマチックな曲で幕。
いいすねー LaBrieの面目躍如。そしてHenning Paulyの多芸さが発揮された佳作ですね。だいた い、CHAINとはまた作風が違うってのもすごいな。
CHAIN同様に豊富なイデア、KANSASの情感、そしてDREAM THEATERの重量感を身に着けて、駑級のプログレメタルの誕生。次作が楽しみ。
Henning Paulyのプロジェクト２作目。前作参加のJames LaBrieに代わって、元SKID ROWのSebastian Bachがボーカルを担当。高いテンションとメリハリの効いたサウンド、というのは前作と同じ。だが、前作とはまた違う音で新たな高みを目指すようだ。