ARENA

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classification : pomp,symphonic,prog metal
area : UK
reference : MARILLION, PENDRAGON, CASINO, STRANGERS ON A TRAIN, SHADOWLAND

review :

Songs From The Lions Cage

静と動を使い分けたドラマチックな作品

 Clive Nolan(PENDRAGONのkeyb)とMick Pointer(ex MARILLION)との双頭プロジェクト。GENESIS色の濃い作品になると思いきや、意外にハード。エッジの目立った歯切れの良さと叙情的な雰囲気を併せ持つ作品。ギタリストはmetal志向らしく、そのためかギターが目立つ曲ではprog metal的な展開となる。一方、keybが主導する多くの曲では分厚いキーボードによる現在風シンフォ。ポンプらしくアルバムの大半はゆっくりとした展開ですが、SEが効果的に使われ緊張感を盛り上げています。
 この手のバンドでは珍しくハイテンションなギターが楽曲にラジカルな雰囲気を与え、ともすればキレイなだけで希薄な作風に陥りがちな他のポンプ勢とは一線を画してます。静と動をうまく使い分けたドラマチックさがここにはある。ちょっとNolanを見直したかな(笑) Nolanのファンだけでなく、ポンプやprog metalに食傷気味の人にもお薦めです。

Pride

Crying For Helpの続編を含む2作目

 Clive Nolanと元MARILLIONのMick Pointerによる2枚目。
 前作Songs From The Lions Cageは90年代ポンプの精緻とも言うべきエレクトリックな現代風シンフォと、それとはまるで正反対のプログレメタル風の曲が交互に入っていました。そのギャップに戸惑いながらも楽曲は非常に高い完成度だった。
 んで、それに続く本作である。んー ちょっと期待外れかなあ・・・ 今回もシンフォ(インスト中心)+プログレメタル(歌モノ)の図式は変らないが、歌モノのメロがありきたり。
 特に1曲目は安直なポップ・ソングに聞こえるぞ。なんかスケールダウンしてしまった感じ・・・わざと狙ったのかもしれないけど。SHADOWLANDもそうだったが、1枚目はコンセプトもばっちり決まっているのに、2枚目以降ポップ路線というかコマーシャルな方向へ傾いて、結局ありきたりな楽曲が並んでしまう。本作では1枚目で美しいインストを展開していた楽曲Crying For Helpの続編が含まれていて、これがNolanプロジェクトではダントツの美しさを誇るくらいの完成度なんだけど、いかんせん他の曲が力不足ですな。いっそのことインスト中心でいいでないのぉ? と思ってたら、1,2枚目からこのインストだけをまとめた編集盤Crying For Helpを出しましたね。商売上手・・

VERGLAS RECORDS VGCD004 ('96)