プログレ界に孤高の開拓者KING CRIMSONがいたように、メタル界にはCYNICがいました。超絶デスメタル、突き刺さるような音像、そして難解な曲構成が異彩を放っていましたが、たった１枚のアルバムを残し解散（０８年に再結成しました）。そのCYNICのベーシストであったSean Maloneを中心とするプロジェクトがこのGORDIAN KNOTです。全曲インストです。参加メンバーが凄い。スティックとキーボードも担当するSean Maloneの他、ドラムスにSean Reinert(ex-CYNIC)、ギターにはTrey Gunn(KING CRIMSON)、Ron Jarzombek(WATCHTOWER,SPASTIC INK)、Glenn Snelwar、スティックにJohn Myung(DREAM THEATER)。曲毎に異なる要素（ジャズ・ロック、ニュー・エイジ、ヘヴィ・メタル）が交じり合った超絶テクニカル･ロック。CYNICからデスがすっかり抜け、音楽性が広がったというところでしょうか。
１曲目 Galois
Maloneのシンセとギターによるアヴァンな環境音楽。金属的な音色で構成されています。放物線を描き落下する物体をスローモーションで観ているみたいな曲です。
２曲目 Code/Anticode
Ron JarzomberkとTrey Gunnのギター・ソロを含むジャズ・ロック。Sean Maloneの弾くオルガンが味わい深い。テクニカル＋前衛＋８０年代クリムゾン＋情緒というところか。U.K.のIn The Dead Of Nightを思い出しますが、ポリリズムが使われさらに複雑に。７０年代KING CRIMSONの最終作Redの延長上にあったU.K.ですが、もし８０年代のDisciplineクリムゾンの影響を受けていたらこんな感じになったのかなという気がします。難解な展開でありながらメロディが際立っていて、すぐに覚えてしまいそう。アルバムで最も目立つ曲。名曲です。
３曲目 Reflections
個人的な印象を一言で言えば「和み系アヴァン・ジャズロック」 Glen Snelwarという人の多重録音された速い展開のアコギ・・・これが波間を漂うようでメチャ気持ち良い。そのバックでSean Maloneの奏でるスティックの凶暴な音が小さくロングトーンで鳴っているのも新鮮。８０年代以降のKING CRIMSONの影響を感じます。アコースティックでドラマチックで知的・・・大満足の１曲。
４曲目 Megrez
Trey Gunnによるソロ。
５曲目 Singularity
ギター中心のテクニカル展開。ジャズ・ロックとヘヴィ・メタルの中間です。オープニングのごちゃごちゃした音を聞くと、つい身を乗り出して次の展開に聞き入ってしまう。Ron Jarzombek、Trey Gunn、Sean Malone３人のギターソロがあって、聞き比べるのもおもしろい。Ron Jarzombekのギター・ソロは金属的な音色だが、Allan Holdsworthっぽい流れるようなプレイ。Sean Maloneのオルガンも良い。Trey Gunnはいかにも彼らしいウネウネとしたプレイ。
６曲目 Redemotion's Way
５曲目Singularity中間部のTrey GunnとSean Maloneのギターソロを別途展開したような曲。ギターを担当するGunnとMaloneの絡み合うようなギタープレイが特徴。John Myungがスティックを担当。CRIMSONっぽいかな。
７曲目 Komm's susser Tod. Komm sel'ge
Sean Maloneによるスティック・ソロ。原曲はバッハらしい。
８曲目 Rivers Dancing Ron Jarzombekのけたたましいギターで曲が始まる。この人、本当にかっこいいなあ。SPASTIC INKやWACTHTOWERでの演奏も凄かったけど、こちらのプロジェクトのほうが印象的なメロディが多いので彼の凄さが伝わり易い。中間部ではGlen Snelwarの静かなソロも。緩急自在なメリハリの利いた曲。
９曲目 Srikara Tal
Malone、John Myungの二本のスティックを中心とした曲。スティック二本というアイデアは面白いんだけど、「この顔ぶれならこんな音かな」と予想できてしまう。本編はここで終わり。
１０曲目 Grace
おそらく日本盤のみのボーナス・トラック。Sean Malone一人による演奏。美しいアコースティック・ギターだなと思ったらスティックだったんでびっくり。明るく穏やかな曲調で、聴いていると心が和む。まるでWindham Hillのニューエイジ作品のよう。曲の印象が他の曲と違いすぎるので本編から外されているのかもしれません。
１１曲目 Unquity Road
これもボーナス・トラック。Pat Methenyの曲を、MaloneとSean ReinertのCYNICリズム隊が、手数の多いジャズロック作品に仕上げている。ギターを担当するのは本編には登場しなかったAdam Levyという人。
実はCYNICを理解できなかったワタシですが、このGORDIAN NOTはスリリングなジャズロックからメロディアスまで間口も広く入りやすいです。CYNICの後継者みたいな評も読んだことありますが、デス色がウソのように消えているのでメタルファンには受け入れがたいんじゃないかな。ジャンル的にはプログレ・メタルと呼ばれるだろうけど、CRIMSON、スティック、ジャズロックというプログレ要素が満載の、完璧なプログレ作品です。傑作。
第２作。概ね前作の延長上にあるが、ちょっと落ち着いたトーンになった。代わって８０年代のKING CRIMSONのようなウネウネ感が強くなった。Disciplineをジャズロック寄りにしてゆっくり展開したような感じ。Steve Hackett、Bill Brufordが参加した豪華な作品でもある。