YESのChris Squire（ベース）とPeter Banks（ギター）が在籍したグループ。YESファンなら名前は聞いたことがあるはずですね。２年間ほどの短い活動期間ではありますが、２枚のシングルを出しています。ところが０３年になってにわかに再結成。仕掛け人はオリジナル・メンバーでSquireとともにバンドの中心人物であったSteve Nardelli（ボーカル）。しばらくアパレル関係の仕事をしていたようです。彼はUmbrello Recordsというレーベルまで用意し、オリジナルメンバーのPeter Banks、Martyn Adelman（ドラム）に声をかけて再結成にこぎつけました。実は元メンバー・キーボードのAndrew Pryce Jackman（ずっと音楽畑で仕事をしていました）も参加する話があったのですが、再結成が実現化する前後に他界。結局元メンバーの３人にサポートを迎えて活動することになりました。
今回の活動とは、昔の曲と再結成メンバーでの新曲とを合わせてアルバムを発表すること。「こんなマイナーなもの誰が聴くのか」とか「おいおい大丈夫か」という心配の声も有りましたが、そこはやはりマニアックなファンはいるわけで（あ、オレか）。Jon Andersonが在籍したWARRIORS同様、彼らもまたYES前身バンドであったわけですから、その伝説のバンドを聴きたい、ライブも観たいという人は意外と多かったようです。YESのブランド力ですね。
とは言え、元メンバー３人のうち現役ミュージシャンはPeter Banksだけ。Banksはがんばりました。彼はプロデューサーとして、曲を提供し、ゲスト・ミュージシャンの調達、アレンジまで手がけました。Banksが連れてきたのは当時行動をともにしていたキーボードGerald Johnsonと、Jabberwockey (Oliver WakemanとClive Nolanのプロジェクト）の録音で一緒になったベーシストPeter Gee(PENDRAGON)です。
そして古い曲１４曲（ただし、純然たるTHE SYNの曲は９曲のみで残りは関連バンドの音源）に新録５曲を加えるという構成でアルバムをリリースしました。古い曲はポップでサイケ志向。初期THE BEATLES直系のＵＫポップに、ヒッピーなサウンドを加えた感じ。Steve Howeが在籍したTOMORROWに近い音です。もちろん２枚のシングルも収録していますがこれらはシンプルでご機嫌な感じ。他の曲もまあまあです。で、ここで目立つのはSquireでもBanksでもなく、ロックにブラスバンドを導入し纏め上げるAndrew Jackmanの才能なんですね。後のアートロック機運やYESの作風に通じるものを感じさせます。
一方、新録５曲がなかなか充実しています。かつてのサイケ・サウンドに戻ってきているんですが（再結成だから当然なんだけど）、なんていうかね・・プログレを通過して戻ってきてるんですよ。ちょっとした変拍子とか、シンフォニックな構成をうまく取り込んでます。それでいて難しくなくてさらっと聞かせる。うまい・・というかPeter Banksがうまいんですけど。期待してなかったんですがなかなかの充実振りです。
[ Disc1 ]
こちらはTHE SYNとその周辺で残された音源を集めたものです。
１曲目 Mallard Way
Jackmanの残した音源。ピアノの小品です。２曲目の弾けるような曲調を際立たせるのに、いい対比になってます。
２曲目 Grounded
ドラタタタンと勢いのいいドラム、手数の多いChris Squireのベース。楽曲は古色蒼然とした６０年代サウンドですが、このリズム隊はなかなか聴き応えがあります。当時、シングルになりました。Disk2に新録版が収録されています。
３曲目 14 Hour Technicolor Dream
コアなYESファンなら聴いたことあるのではないでしょうか。彼らの代表曲です。ポップでメリハリの効いた佳作です。聴きモノはボーカルとコーラスの掛け合い、そしてPeter Banksの粘っこいギターです。タイトルもサイケっぽいですね。シングルになってます。
４曲目 Created by Clive
TOMORROWでも感じましたが、YESとは対極にあるノーテンキさです。ヒッピー文化盛んなりし頃はこんな曲ばかりが溢れてたんですね。
５曲目 Flowerman
タイトルがサイケです。前曲同様、だらぁんとしたサイケ。中期BEATLESの影響下です。シンプルなサージェント・ペパーズって感じ。
６曲目 The Last Performance of the Royal Regimental, Very Victorious and ...
ブラス・バンドが入って、こっちこそサージェント・ペパーズって感じだな。のんびりしたA Day In The Lifeというか。タイトルもそれっぽくないですかね。
７曲目 Mr White's White Flying Machine
女性ボーカルをフィーチャリング。高音で伸びの良い歌声は悪くないんですが、演奏ががらっとかわってるんだけどな。こちらもブラス・バンドが参加。ピアノも多くフィーチャリング。Andrew Jackman主導の曲なんですね。Jackmanはバンド解散後もブラスやオーケストラを使いＣＭやサントラの仕事をやっていくわけですが、その才能の一端が現れてます。
８曲目 Cadillac Dreams
Steve NardeliとAndrew Jackmanだけで録音された曲。
９曲目以降はライブ音源でしょうか、一発録り風です。上記の曲ほど出来はよろしくない。バンド組んで録音してみたぜみたいな。そんで、何十年かぶりにそのカセットをみつけたよみたいな。ここまできたらさすがに寄せ集めっぽいですね。ま、ほほえましいけどさ。「おじさんも昔は結構ワルやったんよー」みたいな感じですか。そんなのが最後の１５曲目まで続きます。
古い音源で際立つのはAndrew Jackmanの才能です。稀代のベーシストChris Squireでも、YESのギタリストPeter Banksでも、ボーカリストNardeliでもない。サイケ・ロックにブラスを導入しうまく纏め上げてます。解散後は楽団を使いＣＭ楽曲のコンポーズなどをし、Steve HoweやChris Squireのソロにも関わります。再結成で彼が健在であったらどんなサウンドを聴かせてくれたんでしょうね。
[ Disc2 ]
こちらは新録。曲作りとプロデュースにPeter Banksが大きく貢献したであろうこのレコーディング、６０年代のサイケデリックなフレーバーを再現しつつもメロディック・シンフォやFLASH風プログレなどPeter Banksのカラーが強く出た曲が並んでいます。というわけで、Peter Banksのファン向けとも言えそう。
１曲目 Illusion
いきなり１４分の曲。THE SYNの再来というよりPeter Banksが率いたFLASHを現代に再現したような音です。これがドラマチックなんですよ。最近はフュージョン作品を残しているBanksですが、６０、７０年代風のレトロなギターに持ち替えて強化型FLASHサウンドが大爆発です。例えて言うならFLASHがYES風のドラマチックな組曲をやっているような。いやあ、これFLASH名義で出すべきだったんじゃない？ FLASHファンとして言わせてもえば、BanksはFLASHを再結成してこういうのやりたかったんでしょうね。なんか再結成は頓挫したみたいですが。あ、だからこっちで爆発してるんね。
キーボードのGerald JohnsonもARPシンセ風のチープな音やオルガンを使って懐かしくもかっこいい演奏です。うまいな、この人。最後がYESのAstral travelerのリフで終わるのは、いかにもPeter Banksらしいなと思います（笑）
２曲目 Grounded 2004
１枚目のディスクに入ってた曲の焼き直し。だがしかし。この変拍子はなんだ？ カリカリの緊張感。そしてウネウネしたギター・スタイルも面白い。これこそSYN再結成の真骨頂かと。つまりサイケがプログレを経由して再びサイケに戻ってきたら、こんなサウンドになるよという。そんな音はほかにちょっとありませんからね。ま、サイケはマリファナにLSDやってたからそんな長生きしないわな。エンディングも面白い。
３曲目 Time and a Word
ん？ これやるのぉ？ YESの２枚目に収録されたオリジナルYESの代表曲ですが、これもともとはJon AndersonとDavid Fosterの曲・・つまりYES母体の一方の片割れTHE WORRIORS側の曲なわけ。再結成をドラマチックにするためのネタが尽きたか。このカバー自体はあんまりおもしろいものではないです。が、ギターはさすがYES初代ギターですなあ。今でもYES本隊はこの曲をステージでやりますが、こっちのギターのほうがしっくりくる。４曲目にこの曲をモチーフにした曲を配置して組曲風にしています。
４曲目 A Tide in the Affairs of Man
名曲Time And A Wordの後をうけて作られてますが、これがなかなかイイ！ 最近のCAMELにも通じるメロウなメロディ、情感豊かでしっとりしたギターが心地良い。４分３０秒からの流れが特にいいです。YESで再演してほしいくらい。Jonの声質にも合うと思いますよ。つーか、Jonのソロにありそうな感じ。そう言えば、Jon AndersonとPeter Banksがレコーディングやってるようですが、そこにこの曲を入れてくれないかな。Banks君、これはなかなかいいよ。
５曲目 Time and a Word (Reprise)
で、ふたたびTime and a Wordが登場。シンフォニックな香りを漂わせて大団円。
Peter Banksががんばってます。１曲目を聴いてFLASHの再編してほしいなと切に思いました。４曲目を聴いてJon Andersonとの共演を、そして２曲目を聴いてYESに復帰してほしいなと思いましたよ。
Peter Banksのファンにはたまらない本作２枚目・・なかなかの佳作です。ここに、オーケストレーションに長けたJackmanがいたら奇跡的な作品になっていたかも？
Nardelliとの間にトラブルが発生しPeter Banksがアルバム発売を前に脱退。Adelmanも自分の仕事に戻ります。最初からビジネスありきの匂いが漂っていたので長続きしないんじゃないかと言われていましたが、そのとおりになりました。ところがその後、御大Chris Squireがベーシストとして復帰することに！ そして音楽性をがらっと変えて復帰２枚目のアルバムをリリースします。
さらにAlan WhiteやSteve Howeも帯同してツアーに出る話まで持ち上がるという・・・その後も度重なるトラブルで、音楽性そしてマネーも絡んで混迷を極めていくのですがその話はまたいずれ。
シングルCathedral of Loveとほぼ同時にリリースされたアルバム。旧作品に新録３曲を含めた前作Original Syn 1965-2004とことなり、再結成第２弾の今回かすべてが新曲。しかもメンバーを一新し、なんとChris Squireが戻っています。オリジナルメンバーであるボーカルSteve Nardelli、ベースのSquireに加え、前作でも参加したキーボードGerald Johnson。新たに参加したのがドラムPaul StaceyとギターJeremy Staceyです。
Syndestructibleからのシングル。新録であるタイトル曲と、オリジナル時代の２曲を収録。
ライブ音源５曲と２つの新曲を加えたもの。ミニアルバムのような位置づけですかね。メンバーはボーカルSteve Nardelli、ベースChris Squire、キーボードJerald Johnsonに加え、ドラムになんとAlan Whiteが参加。ギターはShane Theriotです。