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ネオ・プログレの時代

[quit] 　ネオ・プログレです。８０年代中期は、高らかなプログレ復興宣言とは裏腹に「ええ？　これでもプログレぇ？」という作風が蔓延した時期でもあります。ネオ・プログレってなんでしょうね。あくまで私見ですが、ネオ・プログレは「７０年代初頭に生まれた正統的なシンフォニック・ロックの流れとは別物」と考えております。

　何が違うのかと。それは７０年代のシンフォを継承しているか否かだと思うのです。クラシックにヒントを得、可能な限り音を構築し音の地平へと進んだシンフォとは別のベクトルを持っていると思うのです。シンフォニックの音の厚みだけを抽出し、ポップの軽快さやハード・ロックのスピード感を合わせた新しい解釈。これがネオ・プログレです。ええ、私見ですけど。

　７０年代に根ざさないプログレッシブを標榜したために、「ポンプ・ロック」とプログレ・ファンから疎んじられた時期もありました。しかし、メロディに対するこだわり、少ない音で充実した作品を作ろうとする姿勢から、ときにすばらしい作品が生まれてきました。９０年前後にはSI MUSICを中心に中興を迎え、現在は正統派シンフォへも近づきつつあるようです。ここではそんなネオ・プログレを総括していきます。

８０年代の第一次ネオ・プログレバンド
　８０年代半ばにYESが再結成しビッグヒットを飛ばし、さらにKING CRIMSONが新たな理念で再編。さらにTOTOなどメロディック・ハードもプログレに接近したアルバムを発表。いよいよ本格的にプログレ復興かと言われたころ、まず英国から登場したのがMARILLIONです。当時はGENESISクローンとも言われましたね。同じ時期に注目を浴びたのはCAMELの影響を感じさせるPENDRAGON、さらにYESとGENESISの影響を感じさせたPALLASがあげられます。これら３バンドは大手のレコード会社と契約し、作品を出しました。少し遅れてIT BITESもメジャーなレーベルからリリース。これらネオ・プログレに共通するのは、７０年代に根ざさないメロディアスで軽快な作風です。
　他にもIQ、EGDON HEATH、ABEL GANZ、CITIZEN CAIN、QUASARらがこの時期にデビューしています。さらに、英国のネオ・プログレのムーブメントに触発され英国外でもネオ・プログレのバンドがデビューしました。YWIS、ARAGONなどです。

マイナーシーンに広がるネオ・プログレ第２世代
　８０年代後半にはブームが終焉。プログレは拡散、インディーズ化しひっそりと存続しました。とりわけオランダではファンジンから発足したSI MUSICというレーベルがネオ・プログレを継承するような作品を世に出しました。このレーベルを中心に９０年代前半まで次のバンドが誕生し良い作品を残しています。
  AUFKLARUNG
  BIG PICTURE
  Peter Gee
  DIFFERENCE
  JADIS
  MEN OF LAKE
  MR.SO&SO
  ULYSSES
  STRANGERS ON A TRAIN
  WITSEND
　以上がお勧め。これらの多くは７０年代のに根ざさないシンフォでした。

　他にもこんなバンドも登場しました。
  ARRAKEEN
  AD INFINITUM
  AGENESS
  ARENA
  ATRIA
  BRASSE
  CASINO
  CASTANARC
  CROSS
  CYAN
  DILEMMA
  DRACMA
  EAST
  EDITH
  EZRA
  FINAL CONFLICT
  EPILOGUE
  FOR ABSENT FRIEND
  GALLEON
  GREY LADY DOWN
  ILUVATAR
  THE LENS
  LANDMARQ
  LIGHT
  LUNAR CHTEAU
  MARATHON
  MASQUE
  MULTI STORY
  NO NAME
  SHADOWLAND
  TOP LEFT CORNER

美しいメロディと重厚な曲構成へ　ネオ・プログレ第３世代
　国内ではZEROレーベルが解散、欧州ではSI MUSICが倒産とマイナス要因もありましたが、インターネットにより海外のファンが結集しレーベルを動かし始めます。一連の過去モノをリリースし終えたMUSEAが新しいバンドに力を入れ始めたのにつづき、DVS、PROG RECORDSといった新興レーベルが若手をリリースし一気に活気づきます。９０年代後半になるとFLOWER KINGSやSPOCK'S BEARDの影響を受けて、曲の構成力を高めメロディをさらに良いものにした重厚な作風が増えました。正直、真性プログレの現役バンドとの違いが不明瞭になってきたのですが・・・　えーと、現在まで次のバンドがすばらしい作品を出しています。
  AETHELLIS
  ELEGANT SIMPLICITY
  NEPENTHE
  PICTURES
  PRIMITIVE INSTINCT
  SHAKARY
  SKEEM
  SOLSTICE
  TEA IN THE SAHARA
  TIRED TREE

　他にもこんなバンドがあります。
  K2
  LA TULIPE NOIRE
  LEGACY
  METAPHOR
  RICOCHER
  THIEVE'S KITCHEN
  THE VOW
  AFTER THE FALL
  TANTALUS
  TEA FOR TWO
  TEMPUS FUGIT
  TR3NITY
  TWIN AGE
[quit]